L’hiver approche et avec lui les vacances à la neige. Bien que de nombreuses personnes pensent qu’elles savent parfaitement conduire sur la neige et la glace, il est important de prendre en compte quelques conseils.
1. Le verglas : comment se comporter ?
Si vous vous trouvez à devoir conduire sur une route complètement glacée, gardez à l’esprit les règles suivantes. Tout d’abord, si vous repérez un véhicule de déneigement, attendez son arrivée et essayez de suivre ses traces. Conduire derrière un véhicule de déneigement peut grandement faciliter les choses ! Soyez également prudent sur les sections de route à l’ombre, sous les ponts, dans les virages, dans les zones humides et aux sorties d’autoroute.
Évitez de freiner ou d’accélérer brusquement et conduisez lentement, en passant en troisième vitesse seulement si nécessaire. Avant de prendre le volant, dégivrez le pare-brise et la lunette arrière, en vous assurant d’avoir une bonne visibilité.
Enfin, essayez toujours d’anticiper les freinages pour vous arrêter à temps et augmentez la distance de sécurité par rapport aux véhicules qui vous précèdent. La plupart des accidents survenant sur des routes enneigées ou glacées sont dus au non-respect des distances de sécurité !
2. La neige : un bon équipement est nécessaire
La neige peut être très dangereuse, surtout lorsque les températures descendent en dessous de zéro et que la couche superficielle de neige commence à geler. Il est donc essentiel de faire très attention, en particulier la nuit et tôt le matin, même si votre voiture est équipée de pneus hiver. Fabriqués avec un mélange différent, les pneus neige sont fortement recommandés pendant la saison hivernale et devraient être utilisés de novembre à fin mars. L’autre option à avoir toujours à portée de main est les chaînes à neige, à monter sur toutes les routes enneigées. Comme dans le cas du verglas, évitez les départs, accélérations et freinages brusques en présence de neige.
De plus, il est important de maintenir des régimes moteur bas et de rouler en deuxième vitesse. Si les roues commencent à patiner, il est recommandé de ralentir sans toucher la pédale de frein, afin de retrouver immédiatement de l’adhérence. Il vaut mieux utiliser le frein moteur plutôt que de continuer à appuyer sur la pédale de frein et à augmenter le glissement de la voiture.
3. Les animaux : anticiper pour éviter la collision
Pour éviter de heurter des panneaux de signalisation, des arbres, des piétons ou des animaux, il est important de rouler lentement et si nécessaire, de freiner largement à l’avance pour vous arrêter à temps.
Pour éviter les problèmes d’ordre légal, il est essentiel d’avoir une bonne assurance auto. Si vous utilisez souvent votre voiture en montagne, sur des routes dangereuses ou fréquentées par de grands animaux (animaux de pâturage, cerfs, chevreuils, sangliers, etc.), vous ne pouvez pas vous passer d’une assurance auto couvrant les dommages causés par d’éventuels chocs avec des animaux. Dans ces cas, le Fonds de garantie des assurances obligatoires de dommages (FGAO) peut également être utile, indemnisant les victimes d’accidents de la circulation causés par des conducteurs non identifiés ou non assurés, ainsi que les piétons, les cyclistes, les skieurs, les animaux domestiques et sauvages.
4. La priorité : suivez le code de la route
La prudence au volant commence toujours par le respect du code de la route. Sur les routes en pente prononcée, le conducteur doit respecter les règles et concentrer son attention sur la route et la distance qui le sépare des autres conducteurs. Il est essentiel de rouler lentement et d’éviter d’empiéter sur la voie opposée, en restant aussi près que possible du bord droit de votre voie.
De plus, il est important de bien observer les panneaux de signalisation et de ne pas enfreindre les règles, en particulier par mauvaise visibilité, forte pluie, chaussée glissante ou verglacée. Enfin, évitez toujours les dépassements. Certaines manœuvres ne sont pas adaptées aux routes de montagne, et si le dépassement n’est pas nécessaire, essayez de rester derrière sans mettre en danger votre vie ni celle des autres conducteurs.
5. Les chauffards : un danger sur les routes sinueuses
Il est très important de faire attention dans les virages, les passages étroits et sur les routes sinueuses. En montagne, il est facile de rencontrer des portions de route qui doivent être abordées avec une extrême prudence, en particulier si elles sont peu exposées au soleil, humides, mouillées ou gelées.
Lorsque vous traversez les virages, ralentissez, tracez une trajectoire fluide (ni trop serrée ni trop large) et rétrogradez en marche inférieure. Lorsque vous empruntez les passages étroits, assurez-vous qu’aucun véhicule ne vient en sens inverse et respectez les panneaux de signalisation (en particulier le droit de passage dans les sens uniques alternés). Les virages et les passages étroits peuvent s’avérer très dangereux, en particulier sur une chaussée inégale ou glissante !
Pour éviter les problèmes, il peut être très utile de vérifier les conditions de circulation avant de partir.
